ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา หมกมุ่นอยู่กับการเข้าควบคุมเกาะกรีนแลนด์ ซึ่งเป็นเกาะขนาดใหญ่ มีประชากรเบาบาง และอุดมไปด้วยแร่ธาตุตั้งอยู่ระหว่างมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ
“มันมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์มาก” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันเมื่อวันอาทิตย์ “ตอนนี้กรีนแลนด์เต็มไปด้วยเรือของรัสเซียและจีนไปทั่วทุกหนแห่ง เราต้องการกรีนแลนด์จากมุมมองด้านความมั่นคงของชาติ”
คำกล่าวของเขา ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากปฏิบัติการทางทหารที่อุกอาจในเวเนซุเอลา ไม่นาน ได้ส่งสัญญาณเตือนภัยไปทั่วยุโรป โดยเดนมาร์กเตือนว่าหากสหรัฐฯ เข้ายึดครองกรีนแลนด์ จะหมายถึงจุดจบของพันธมิตรทางทหารนาโต
อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงท่าที ที่จริงแล้ว ทำเนียบขาวกลับยิ่งเพิ่มความตึงเครียดระหว่างสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกขึ้นไปอีกในวันอังคาร โดยระบุว่าทรัมป์และทีมงานกำลังพิจารณา 'ทางเลือกต่างๆ' เพื่อทำให้ดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์กเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึง 'การใช้กองทัพสหรัฐฯ' ด้วย
กรีนแลนด์ตั้งอยู่ระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย จึงถูกมองว่าเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านความมั่นคงของภูมิภาคอาร์กติก
ดินแดนที่มีประชากรเกือบ 57,000 คนแห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับเส้นทางเดินเรือในแถบอาร์กติกที่กำลังพัฒนาขึ้น โดยการละลายของน้ำแข็งอย่างรวดเร็วได้สร้างโอกาสในการลดระยะเวลาการเดินทางระหว่างเอเชียและยุโรปได้อย่างมาก เมื่อเทียบกับการใช้คลองสุเอซ
นอกจากนี้ กรีนแลนด์ยังตั้งอยู่บนช่องแคบที่เรียกว่า GIUK Gap ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ทางทะเลระหว่างกรีนแลนด์ ไอซ์แลนด์ และสหราชอาณาจักร ที่เชื่อมต่ออาร์กติกกับมหาสมุทรแอตแลนติก
นอกจากตำแหน่งทางภูมิศาสตร์การเมืองเชิงยุทธศาสตร์แล้ว กรีนแลนด์ยังขึ้นชื่อเรื่อง ทรัพยากรธรรมชาติที่ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างมากมายตั้งแต่แหล่งน้ำมันและก๊าซ ไปจนถึงแร่ธาตุสำคัญ และขุมทรัพย์ธาตุหายาก
แร่ธาตุสำคัญและธาตุหายากเหล่านี้เป็นส่วนประกอบสำคัญในเทคโนโลยีเกิดใหม่ เช่น กังหันลม รถยนต์ไฟฟ้า เทคโนโลยีการจัดเก็บพลังงาน และการใช้งานด้านความมั่นคงแห่งชาติ จีนพยายามใช้ประโยชน์จากการผูกขาดธาตุหายากของตนเพื่อกดดันสหรัฐฯ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในปีที่ผ่านมา
'ทรัมป์เป็นนักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์' เคลย์ตัน อัลเลน หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของ Eurasia Group บริษัทที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงทางการเมือง กล่าวกับ CNBC ผ่านการสนทนาทางวิดีโอ
“กรีนแลนด์ ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่มีมูลค่าสูงที่สุดแห่งหนึ่งในแง่ของความได้เปรียบทางเศรษฐกิจและการป้องกันเชิงยุทธศาสตร์สำหรับอีกสามถึงห้าทศวรรษข้างหน้า”
เส้นทางการขนส่งทางเรือ
แน่นอนว่า สหรัฐอเมริกามีฐานทัพอยู่ในกรีนแลนด์อยู่แล้ว ฐานอวกาศปิตูฟิก (เดิมชื่อฐานทัพอากาศทูเล) ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์ ฝั่งตรงข้ามอ่าวแบฟฟินจากประเทศนูนาวุต ประเทศแคนาดา
คาดการณ์ว่า มีทหารอเมริกันประมาณ 150 นายประจำการอยู่ที่นั่นอย่างถาวร ลดลงจากประมาณ 6,000 นายในช่วงสงครามเย็น
“ด้วยเหตุผลที่ดี สหรัฐฯ จึงมีฐานทัพอากาศเตือนภัยล่วงหน้าอยู่ในกรีนแลนด์ตะวันตกเฉียงเหนือ เพราะเส้นทางที่สั้นที่สุดสำหรับขีปนาวุธของรัสเซียที่จะไปถึงแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ คือผ่านกรีนแลนด์และขั้วโลกเหนือ” ออตโต สเวนเซน นักวิจัยร่วมในโครงการยุโรป รัสเซีย และยูเรเซีย ของศูนย์เพื่อการศึกษาเชิงยุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (CSIS) ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในวอชิงตันกล่าว
สเวนเซน กล่าวว่า ฐานทัพแห่งนี้ ซึ่งมีสนามบินที่ยังใช้งานอยู่และเป็นที่ตั้งของท่าเรือน้ำลึกที่อยู่เหนือสุดของโลก มีบทบาทสำคัญในการเฝ้าระวังเรือดำน้ำรัสเซียที่แล่นผ่านช่องแคบ GIUK มาโดยตลอด
“ภัยคุกคามหรือปัจจัยที่เกิดขึ้นใหม่และกำลังเป็นที่ประจักษ์คือข้อเท็จจริงที่ว่ากรีนแลนด์ตั้งอยู่บนเส้นทางเดินเรือสองเส้นทางที่สำคัญในแถบอาร์กติก ได้แก่ เส้นทางเดินเรือตะวันตกเฉียงเหนือ และเส้นทางเดินเรือข้ามขั้วโลก” สเวนเซนกล่าวกับซีเอ็นบีซีทางโทรศัพท์
เขากล่าวเสริมว่า “และเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เส้นทางเหล่านั้นมีความเป็นไปได้มากขึ้น จึงมีผลประโยชน์ทางการค้าเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ซึ่งเพิ่มคุณค่าด้านความมั่นคงของชาติให้กับเกาะแห่งนี้”
ผลสำรวจความคิดเห็นก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าชาวกรีนแลนด์ส่วนใหญ่ต่อต้านการควบคุมของสหรัฐฯ ในขณะที่คนส่วนใหญ่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระจากเดนมาร์ก
โดมทองคำ
นักวิเคราะห์กล่าวว่า กรีนแลนด์อาจเป็นประโยชน์ต่อสหรัฐฯ ในฐานะฐานทัพสำหรับการเสริมสร้างกำลังป้องกันประเทศ และเป็นที่ตั้งของระบบสกัดกั้นขีปนาวุธของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของนโยบายสำคัญประการหนึ่งของรัฐบาลทรัมป์ นั่นคือระบบป้องกันขีปนาวุธ 'โกลเด้นโดม'
โครงการมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์นี้ ซึ่งเปิดตัวเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว และมักถูกนำไปเปรียบเทียบกับระบบ 'ไอรอนโดม' ของอิสราเอล เป็นแผนการที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ออกแบบมาเพื่อปกป้องสหรัฐฯ จากการโจมตีด้วยขีปนาวุธทุกรูปแบบ
อ่านเพิ่มเติม
“สหรัฐฯ ต้องการเข้าถึงภูมิภาคอาร์กติก แต่ปัจจุบันยังไม่สามารถเข้าถึงได้โดยตรงมากนัก กรีนแลนด์มีพื้นที่เข้าถึงอย่างมหาศาล สหรัฐฯ จำเป็นต้องมีระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ติดตั้งใกล้กับรัสเซียมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรับมือกับอาวุธรุ่นใหม่ที่ปัจจุบันยังไม่สามารถป้องกันได้ด้วยระบบที่มีอยู่ กรีนแลนด์ตอบโจทย์นั้นได้” อัลเลนจากกลุ่มยูเรเซียกล่าว
เขากล่าวต่อว่า “ทรัมป์ต้องการสร้างโดมทองคำคลุมทั่วสหรัฐอเมริกา และส่วนหนึ่งของโครงการนั้นจะต้องขึ้นอยู่กับกรีนแลนด์”
ความมั่นคงของชาติหรือความมั่นคงทางเศรษฐกิจ?
สำหรับ บางคน คำกล่าวอ้างของทรัมป์ที่ว่าการผนวกกรีนแลนด์เป็นส่วนสำคัญของความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ทำให้หลายคนประหลาดใจ การประกาศดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงท่าทีอย่างเห็นได้ชัดจากเมื่อเกือบปีก่อน เมื่อประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกในขณะนั้นอ้างว่า ”ความมั่นคงทางเศรษฐกิจ” เป็นปัจจัยหลักในการผนวกเกาะนี้
มาริออน เมสเมอร์ ผู้อำนวยการโครงการความมั่นคงระหว่างประเทศของสถาบันวิจัยแชทแธมเฮาส์ในลอนดอน ยอมรับว่าเป็นความจริงที่ทั้งรัสเซียและจีนต่างเพิ่มกิจกรรมทางทหารในแถบอาร์กติกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และหากมอสโกยิงขีปนาวุธใส่สหรัฐฯ ขีปนาวุธเหล่านั้นก็มีแนวโน้มที่จะบินผ่านกรีนแลนด์
“อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือเหตุใดวอชิงตันจึงต้องการควบคุมกรีนแลนด์อย่างเต็มรูปแบบเพื่อป้องกันตนเอง” เมสเมอร์กล่าวในบทวิเคราะห์ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร
เธออ้างถึงข้อเท็จจริงที่ว่าสหรัฐฯ มีฐานอยู่ที่ฐานอวกาศปิตูฟฟิกอยู่แล้ว รวมถึงข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศที่มีมานานหลายสิบปีกับเดนมาร์ก ซึ่งอนุญาตให้วอชิงตันยังคงใช้ฐานดังกล่าวต่อไปได้
'ในช่วงสงครามเย็น สหรัฐฯ ได้ประจำการทหารมากถึง 6,000 นายในค่ายต่างๆ ทั่วเกาะ'เมสเมอร์กล่าว 'เป็นไปได้ว่าสหรัฐฯ อาจเพิ่มกำลังทหารอีกครั้งหากรู้สึกว่าจำเป็นต้องมีกำลังทหารในภูมิภาคนี้มากขึ้น โดยไม่กระทบต่ออธิปไตยของเดนมาร์ก'
